精神病院的默奇逊院长即将退休，接手的是年轻有为的爱德华大夫（格利高里·派克 Gregory Peck 饰）。医院里年轻漂亮的女医生彼特森（英格丽·褒曼 Ingrid Bergman 饰）和他相爱，然而竟发现眼前的爱人不是爱德华大夫，而真实的爱德华的秘书，还前来指出这个冒牌人士是杀害爱德华的凶手。 面对恋人扑朔迷离的身份，彼特森始终不相信他是杀人凶手，然而默奇逊院长却用精神分析法印证了“事实”。更为棘手的是，这个假爱德华也相信自己有罪，他甚至连自己是谁，经历过的事情也不知道。 彼特森对自己的判断非常坚持，她决定要帮他找出事件真相。在警察的追捕下，她带他逃到了心理分析教授的家中，展开了一联串精彩的心理分析过程，他童年的阴影和爱德华大夫被杀的真相渐渐浮出水面。

富尔顿（查尔斯·科本 Charles Coburn 饰）是一个性格古怪的艺术家，一生没有结婚，也没有后代，独自生活在布莱斯德尔家的一间房间里。曾经的查尔顿是一个一穷二白的无名之辈，他爱上了布莱斯德尔先生的母亲，遗憾的是，最终两人没能够走到一起。如今，富尔顿已经垂垂老矣，他想要把自己的财产留给这家人，却并不知道自己的选择是否正确，于是他决定给这家人一个小小的考验。 富尔顿偷偷的给了这家人10万美元的巨款，这可让布莱斯德尔太太乐开了花，她决定利用这笔钱好好的改善一下他们的生活环境，同时怂恿女儿米莉森特（派珀·劳瑞 Piper Laurie 饰）甩掉无能的男友丹（洛克·哈德森 Rock Hudson 饰），找一个金龟婿。